Raziskovalci z Univerze Griffith v Avstraliji so v poskusih na miših preučevali, kako lahko bakterija Chlamydia pneumoniae, ki sicer povzroča pljučnice, doseže možgane preko nosne votline. Ugotovili so, da poškodbe notranjih nosnih tkiv – do katerih lahko pride tudi zaradi brskanja po nosu – olajšajo vstop bakterij v telo in njihovo potovanje po vohalnem živcu neposredno v možgane.
Pri miših so po okužbi zaznali povečano kopičenje beljakovine beta-amiloid, znane kot enega od značilnih kazalcev Alzheimerjeve bolezni. Bakterije so centralni živčni sistem dosegle v manj kot treh dneh, kar kaže na izjemno hitrost širjenja v primeru poškodovanega nosnega epitelija.
Čeprav gre za preliminarne ugotovitve, pridobljene na živalskem modelu, so v znanstveni skupnosti sprožile zanimanje. Nevroznanstvenik James St John je dejal, da so te bakterije že bile odkrite v možganih bolnikov z demenco, a še vedno ni jasno, kako so tja prišle. Nova raziskava nakazuje možno pot in izpostavlja potrebo po nadaljnjih študijah na ljudeh.
Čeprav povezave med brskanjem po nosu in Alzheimerjevo boleznijo še niso potrjene pri ljudeh, študija opozarja na možnost, da lahko celo majhne poškodbe nosnega tkiva vplivajo na delovanje zaščitnih mehanizmov in omogočijo vdor mikroorganizmov, ki lahko igrajo vlogo pri razvoju nevrodegenerativnih bolezni.
