Valentino Clemente Ludovico Garavani se je rodil 11. maja 1932 v mestu Voghera v pokrajini Pavia. Po študiju mode in francoščine v Parizu je svojo oblikovalsko pot začel kot vajenec pri Jeanu Dessèsu in Guyu Larocheu, nato pa nadaljeval v Italiji pri Emiliu Schuberthu in Vincenzu Ferdinandiju.
Modno hišo z imenom Valentino je ustanovil leta 1957, le dve leti pozneje pa je odprl svoj prvi atelje na znameniti rimski ulici Via Condotti. Njegov slog je zaznamoval visoko modo druge polovice 20. stoletja, pogosto v prepoznavni barvi rdeče, ki so jo pozneje poimenovali »Valentinova rdeča«.
Valentino je v svoji karieri oblačil številne zvezdnice in vplivne osebnosti, med njimi Jacqueline Kennedy Onassis, Elizabeth Taylor, Sharon Stone in Lindo Evangelisto. Leta 2007 se je poslovil od aktivnega vodenja svoje modne hiše, ki je pet let pozneje prešla v roke katarskega investicijskega sklada Mayhoola. Leta 2023 je francoska skupina Kering pridobila 30-odstotni delež v skupini Valentino.
Leta 2016 je z dolgoletnim poslovnim partnerjem Giancarlom Giammettijem ustanovil fundacijo Valentino Garavani, ki deluje na področju kulture, umetnosti in dediščine.
Pogrebna slovesnost bo v petek v Rimu.
